Начало восемнадцатого столетия, время правления Петра Первого. Простой крепостной юноша по имени Иван Старшов всем сердцем полюбил княжну Марию. Однако сословные преграды делают их союз немыслимым. Горькая личная утрата заставляет Ивана усомниться в вере: какой же это бог, если он не позволяет быть рядом с той, кого любишь? Оставив отчий дом, молодой человек записывается в Преображенский полк. Здесь, среди солдат, он оказывается причастен к великим военным свершениям, видит масштабные преобразования царя Петра. Иван отказывается принимать свою участь: почему рождённый холопом обязан так и оставаться им до гроба? Он чувствует в себе силы для иной доли. И ради своей любви готов это доказать.
